水東鎮(zhèn)是著名的棗鄉(xiāng)，水東蜜棗已有500多年的種植與加工歷史,。由于獨特的土壤,、氣候條件，使水東地區(qū)生長的青棗具有十分獨特的優(yōu)良品質(zhì),，加上數(shù)百年的加工歷史經(jīng)驗,，形成的完整工藝，使水東蜜棗品質(zhì)超群,。

水東蜜棗是我國蜜棗中的珍品,，明末清初傳入水東。清光緒九年編修的《宣城縣志》記載：“棗：出水東,，有尖園二等,。”水東蜜棗色澤金黃如琥珀,，切割的縷紋如金絲,，光艷透明，肉厚核小,。其糖分充足,，含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪,、碳水化合物,、鈣、磷,、鐵和多種維生素,，尤以維生素Ｃ含量為最高，每枚棗內(nèi)含400—600毫克,，比同等重量的水果高出100多倍,。

水東蜜棗的加工工藝十分講究,，每年處暑前后，青棗泛白成熟——此時的青棗個大,、核小,、皮薄、肉厚,、脆甜,、形色俱佳，香甜爽口,。青棗采下后,，選色白、無蟲蛀,、無紅頭的優(yōu)質(zhì)棗,，經(jīng)分揀、切割,、揀切,、淘洗、糖煮,、養(yǎng)漿,、稀烘、擠工,、老烘,、揀板等十道工序方可完成。其中尤以刀切技術(shù)為最難,，所有棗子全部手工切上數(shù)百刀,，而且刀刀均勻，不淺不深,，使棗子既容易煮熟,，飽吸糖分，又久藏不壞,。按制作方法與個頭大小,，水東蜜棗分七個等級，特級叫“天香”,，去核裝心,，風(fēng)味特佳，以下依次叫天元,、提頂,、超蛋、頂面,、大面,、蛋面等,。

俗話說：“一天吃三棗，一輩子不變老”,。水東蜜棗經(jīng)過了幾百年的傳承發(fā)展,，成為當(dāng)?shù)氐闹еa(chǎn)業(yè)之一，家傳戶習(xí),，水東鎮(zhèn)也被譽為“中國棗鄉(xiāng)”,。勤勞智慧的水東人民傳承和發(fā)揚了蜜棗的制作技藝，而且,，還形成了特有的文化現(xiàn)象,，正在打造“愛情”為主題的中國“甜蜜小鎮(zhèn)”，每年農(nóng)歷八月的“水東蜜棗旅游文化節(jié)”更是這一文化的發(fā)揚光大,。2014年5月,，水東蜜棗制作技藝入選省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。